José Luis Bote, el torero que volvió cuando parecía acabado

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José Luis Bote, el torero que volvió cuando la carrera parecía acabada

José Luis Bote Romo nació en Madrid el 29 de junio de 1967. Varias fuentes taurinas especializadas recogen esa fecha, por lo que debe corregirse la referencia inicial al 27 de abril de 1965. Su biografía no nace en una dinastía, sino en una escuela: la Escuela de Tauromaquia de Madrid, donde ingresó en 1976 de la mano de José Cubero “Yiyo”. Allí se formó junto a José Miguel Arroyo “Joselito” y José Pedro Prados “El Fundi”, compañeros de aprendizaje, competencia y destino profesional.
José Luis Bote, como alumno en la Escuela Taurina de Madrid

Bote fue uno de esos toreros de vocación temprana y oficio severo. El 30 de abril de 1980 mató por primera vez un becerro en San Martín de la Vega, y el 17 de septiembre de 1983 debutó con picadores en Fuenlabrada, alternando precisamente con Joselito y El Fundi, ante novillos de El Campillo. Desde el principio su carrera quedó asociada a aquella generación madrileña que salió de la escuela con ambición de mandar en los ruedos.

Como novillero, su trayectoria tuvo una mezcla de ilusión y dureza. Se presentó en Madrid el 1 de julio de 1985, con novillos del conde de Mayalde. No fue un novillero fabricado por la comodidad, sino por el roce con la dificultad. Su nombre empezó a circular unido a una idea: torero serio, de concepto clásico, más estimado por los aficionados exigentes que por los fuegos artificiales de la popularidad.
José Luis Bote en el centro Escuela de Madrid

Tomó la alternativa el 22 de septiembre de 1987 en Villaviciosa de Odón, con Joselito de padrino y El Fundi de testigo, ante toros de Manuel San Román. El toro de la ceremonia se llamó “Melón”, y Bote cortó dos orejas. La escena tenía algo de símbolo generacional: tres alumnos de la misma escuela, tres caminos distintos y una misma raíz madrileña.
José Luis Bote, novillero

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Confirmó la alternativa en Las Ventas el 22 de mayo de 1988, otra vez con Joselito y El Fundi en el cartel. Madrid fue su plaza esencial: escuela, examen, reconocimiento y herida. Allí encontró respeto, pero también allí se cruzó con el golpe más duro de su carrera.
José Luis Bote dibujo

El 17 de mayo de 1992, en plena feria de San Isidro, un toro de Alonso Moreno de la Cova lo cogió de forma gravísima en Las Ventas. La cornada quedó asociada a lesiones vertebrales y a la posibilidad real de que no pudiera volver a caminar con normalidad.
El Fundi, Joselito y Bote

Ahí empieza la parte más dura y más singular de José Luis Bote. No fue solo un torero que sufrió cornadas: fue un torero obligado a reconstruirse. También se recuerdan otras cogidas graves, como la sufrida de novillero en San Martín de Valdeiglesias, con lesión femoral, y otra en Benidorm, por un toro de Isaías y Tulio Vázquez, que casi le costó la vida.

La gran tarde de su carrera llegó lejos de Madrid. El 5 de mayo de 1996, en la Monumental de Aguascalientes, cortó cuatro orejas y dos rabos, un triunfo excepcional que le abrió de golpe las puertas de México. Aquel día pasó de torero castigado por la suerte a nombre de impacto en la afición mexicana.
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España le dio respeto; México le dio gloria.

Esa frase resume buena parte de su carrera.

No hubo en su trayectoria una rivalidad clásica con una figura rival. Su comparación inevitable fue con los dos compañeros de escuela: Joselito, que alcanzó la condición de gran figura, y El Fundi, que construyó una carrera de enorme personalidad ante corridas duras. Bote quedó en una zona distinta: la del torero de culto, apreciado por la verdad, condicionado por los percances y con una carrera de menos escaparate del que quizá merecía.
Joselito, El Fundi y a la derecha, Bote en 2013

En cuanto a causas benéficas, consta una participación concreta: donó una medalla de gran valor sentimental para ayudar a los damnificados por la marea negra de Galicia; la pieza fue subastada posteriormente.

Tras retirarse, su segunda vida taurina fue la docencia. Bote ejerció como profesor en la Escuela de Tauromaquia de Madrid y también aparece vinculado al Centro de Alto Rendimiento de la Fundación Joselito. Ahí su figura cambia de traje: del matador castigado por los toros al maestro que transmite técnica, disciplina y memoria.
José Luis Bote antes del paseíllo

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Sobre peñas con su nombre, no existe constancia sólida de una agrupación estable y activa denominada Peña José Luis Bote. Sí fue homenajeado por El Rincón Taurino de Torrejón de Ardoz, prueba de una memoria sostenida entre aficionados.
José Luis Bote en la Asocicación El toro de Madrid

Vida social y dimensión pública

José Luis Bote ha mantenido una vida pública sobria, muy vinculada al circuito taurino: escuelas, tertulias, homenajes, coloquios y actos de memoria profesional. No es un torero de prensa rosa ni de biografía social expansiva. Su presencia pública se ha concentrado en hablar de tauromaquia, enseñar tauromaquia y representar una idea severa del oficio.
El Fundi, Bote y Joselito en la Escuela de Madrid

También participó en el universo cultural taurino ligado a la película “Tú solo”, dirigida por Teodoro Escamilla en 1984, obra protagonizada por alumnos de la Escuela de Tauromaquia de Madrid y considerada una mirada documental al lado humano del aspirante a torero.
José Luis Bote en De grana y oro con Martín Santoyo

Su vida social más visible, por tanto, no está en fiestas ni apariciones mundanas, sino en una red de lealtades taurinas: Joselito, y aquellos tiempos con El Fundi, la Escuela de Madrid, los aficionados veteranos, las peñas y los alumnos. En ese ambiente, Bote aparece como un hombre de conversación pausada, memoria dura y exigencia profesional.

José Luis Bote no fue una figura de dominio largo en el escalafón, pero sí un torero con biografía de hierro: escuela, amistad, cornadas, regreso y una tarde mexicana de gloria. Madrid le dio identidad y heridas; Aguascalientes le dio la gran fotografía del triunfo. Su carrera se recuerda menos por la abundancia de contratos que por la resistencia de un hombre que volvió cuando el cuerpo parecía haber dicho basta.