En Guadalajara realizó apuntes rápidos de una corrida desde un balcón elevado. Años después, varios de esos bocetos servirían para construir la atmósfera de Corrida de toros en Guadalajara.

Durante una estancia en Andalucía quedó fascinado por las plazas improvisadas en pueblos pequeños. Comentó a un amigo que aquellas arquitecturas efímeras tenían “más verdad española” que muchos palacios oficiales.

Se decía en Madrid que Villaamil acudía a algunas corridas con una pequeña libreta escondida bajo la capa. Mientras otros miraban únicamente al toro, él anotaba cómo caía la sombra sobre los tendidos o cómo vibraban los pañuelos blancos al atardecer.