Castrados, silenciados, borrados: el genocidio oculto de la esclavitud árabe-musulmana

[Tudai]

Castrados, silenciados, borrados: el genocidio oculto de la esclavitud árabe-musulmana

Durante más de mil años, millones de personas del África subsahariana fueron capturadas y obligadas a atravesar el desierto del Sahara en condiciones extremas, rumbo al norte de África y Oriente Medio. Es la "trata transahariana, o árabe-musulmana", poco estudiada y con millones de muertos en el proceso. Los sobrevivientes eran vendidos como esclavos.

La esclavitud es algo del pasado que hoy nos causa repulsión, aversión y aborrecimiento. La esclavitud transahariana o árabe-musulmana tiene diferencias comparadas con otras formas de esclavitud.

Una de sus particularidades más crueles fue la práctica sistemática de la castración, aplicada tanto a niños como a adultos en el momento de su captura. Esta mutilación no solo pretendía impedir la reproducción de los esclavos, sino también someterlos a un control total, físico y simbólico. Más de siete de cada diez varones y niños castrados morían a consecuencia de la operación.

Las mujeres capturadas como esclavas serían utilizadas como concubinas o esclavas domésticas. Ninguna esclava tendría posibilidad de libertad, ni de reconocimiento. Si quedaban embarazadas, al nacer las niñas serían esclavas; muchos niños morían en la infancia; algunos, castrados, sobrevivían como esclavos para llevar una vida "como bestias". Ni las mujeres ni los hombres esclavos dejaron descendencia en los países árabes.

A diferencia de la trata atlántica, que ha sido ampliamente documentada, denunciada y conmemorada, la trata transahariana permanece en gran medida silenciada. Ni museos, ni memoriales, ni días de recuerdo dan cuenta de los millones de personas que murieron o vivieron esclavizadas bajo este sistema. La ausencia de memoria no es casual: responde a una construcción cultural y política que ha preferido el olvido antes que enfrentarse a la responsabilidad histórica.