Carmelo Tusquellas Forcén: de la charlotada al compromiso social en Barcelona
Carmelo Tusquellas Forcén, conocido artísticamente como "Charlot," fue un torero cómico nacido el 11 de noviembre de 1893 en Barcelona y fallecido el 22 de febrero de 1967 en la misma ciudad. Se le considera una figura clave en la creación y popularización del toreo cómico, una variante humorística de la tauromaquia que modernizó las tradicionales mojigangas del siglo XIX. Su apodo "Charlot" proviene del célebre personaje de Charles Chaplin, cuya estética y gestos adoptó para sus actuaciones, lo que le valió un enorme éxito y dio origen al término "charlotada" para referirse a este tipo de espectáculos taurinos bufos.
Inicialmente, Tusquellas debutó en 1915 como novillero en la plaza de Vic bajo el apodo de "El Relojero," reflejo de su oficio como reparador de relojes. Sin embargo, su carrera dio un giro en 1916 cuando, de la mano del empresario taurino Eduard Pagés, comenzó a actuar como torero cómico en la plaza de Las Arenas de Barcelona. Junto a Rafael Dutrús "Llapisera" y Jaime Colomer "El Botones," formó una troupe que alcanzó gran popularidad, realizando más de mil quinientas actuaciones por España, Francia, Bélgica, Suiza y América Latina. Su estilo, caracterizado por la comicidad y la accesibilidad, revolucionó el entretenimiento taurino, haciéndolo atractivo para un público más amplio.
Carmelo Tusquellas Forcén dejó una huella imborrable en la vida social de Barcelona, especialmente en el barrio de Verdum, en el distrito de Nou Barris. Su labor no se limitó al ámbito taurino, sino que trascendió en el desarrollo urbano y en la consolidación de la identidad de una zona en crecimiento. A mediados del siglo XX, Verdum era un barrio en expansión, con una población trabajadora que enfrentaba numerosas dificultades de infraestructura y acceso a servicios. Ante esta realidad, Tusquellas se convirtió en un actor clave en la promoción de la urbanización y en la defensa de los derechos de los propietarios, organizando asociaciones que canalizaron sus demandas y lograron mejoras sustanciales en la zona.
Tras su retiro del toreo cómico en 1948, lejos de apartarse de la tauromaquia, asumió el papel de puntillero en la Plaza de Toros de Barcelona, donde trabajó hasta 1964. Este puesto, fundamental en la lidia, le permitió prolongar su carrera hasta una edad avanzada, consolidando su prestigio como hombre de toros. Su resistencia y dedicación al oficio lo llevaron a mantenerse en activo hasta casi los 70 años, un testimonio de su entrega y pasión por la profesión.
Su impacto no solo se mide en el ruedo, sino también en la memoria colectiva de la ciudad. En la cultura popular catalana, su figura sigue siendo recordada como la de un hombre polifacético, que combinó el arte del toreo con un profundo compromiso social. Su legado permanece en Verdum, donde su nombre aún evoca el esfuerzo de aquellos que trabajaron por mejorar las condiciones de vida de sus vecinos, y en la historia taurina de Barcelona, donde su larga trayectoria dejó una impronta indeleble.
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